Меч духовный
В православной традиции четки именуются духовным мечом (см. Еф. 6, 17), служат напоминанием о непрестанной молитве, которая оберегает ум от рассеивания.
Четки вручаются монаху при постриге. Преподобный Амвросий Оптинский говорил одной монахине о четках:
– Это – меч духовный! Слышала, с какими словами тебе четки давали? «Приими, сестро, меч духовный, да выну в уме, во устех, в мыслях и в сердце содержиши щит веры глагол Иисусов, сие есть: “Господи Иисусе Христе, Сыне Божий, помилуй мя, грешную”».
«Выну» – значит всегда, непрестанно.
Так помни же: выну (всегда) в уме, во устех, в мыслях, в сердце должна иметь: «Господи Иисусе Христе, Сыне Божий, помилуй мя, грешную». Это – долг.
Ты обязана хранить выну (непрестанно) в уме, во устех, в мыслях, в сердце: «Господи Иисусе Христе, Сыне Божий, помилуй мя, грешную».
Внимай словам: «Господи Иисусе Христе, Сыне Божий, помилуй мя, грешную».
Заключай ум в каждом слове: «Господи Иисусе Христе, Сыне Божий, помилуй мя, грешную».
При всяком разговоре можно творить молитву. Особенно когда другие говорят, а ты слушаешь. Ничего нет быстрее ума. Возведи его к Богу, вот и будешь творить молитву, только будь внимательна. Больше ничего не нужно, как только то, чтоб ум заключался в каждом слове: «Господи Иисусе Христе, Сыне Божий, помилуй мя, грешную».
Ученик преподобного Амвросия, старец Иосиф Оптинский часто наставлял своих учениц: «Знай свой угол да свои четки», – то есть не вмешивайся в чужие дела, не рассеивайся, а пребывай постоянно во внимании к себе и молитве.
Во многих письмах преподобный Иосиф советовал молиться по четкам во время службы: «В церкви тоже проходи четки, хотя бы слегка шепотом, выбирай место более уединенное и глаза по сторонам не води, а за борьбу с помыслами и сонливостию ты получишь мученические венцы, и чем тяжелей борьба, тем больше награда»; «Для приучения себя не рассеиваться во время службы, перебирать четки с молитвой по счету, сколько четок в какую службу»; «Молитву Иисусову в церкви твори по четкам, старайся со вниманием, принуждай себя, и привыкнешь с помощию Божиею. Надо одну Иисусову молитву привыкать творить».
Молитву следует проходить и на послушании, но уже без четок: «На послушании твори молитву без четок, а в церкви за службой можно и по четкам. Надо считать и четки, от этого больше внимания бывает к молитве».
Во время искушения, как писал старец Иосиф: «повнимательней молись Иисусовой молитвой по четкам, и утешишься».
Многие спрашивают, можно ли проходить молитву по четкам мирским людям. Преподобный оптинский старец Макарий в одном из писем отвечал на этот вопрос следующим образом, что «хотя оные и преимущественно принадлежат монахам, но не мешает и мирским молиться по ним, токмо неявно носить, как монахи, а в домашней молитве или в дороге; ибо четки называются меч духовный, напоминающий нам о молитве, изъявляющий количество молитв или поклонов, положенных нам».
Время Великого поста – время особого покаяния и молитвы. Перебирая четки, будем, по совету оптинских старцев, с сокрушением сердцем творить молитву: «Господи Иисусе Христе, Сыне Божий, помилуй мя, грешного».