Преподобный Исаакий Оптинский (Антимонов) (1810‑1894)
Будущий преподобный Исаакий принял управление монастырем в 1862 году и отдал все свои силы для поддержания и упрочения возрождённой обители.
Отец Исаакий управлял монастырем в период его расцвета при старце Амвросие и его преемниках по старчеству отце Иларионе и отце Анатолии. Немного осталось записей и воспоминаний. Может показаться, что как и его предшественник прп. Моисей, батюшка был в тени старцев. Но в том его подвиг: неся тяжелый груз хозяйственных хлопот, отец Исаакий явил высоту в простоте и смирении, а период его настоятельства стал лучшей порой истории Оптиной пустыни.
Родился Иван Антимонов в 1810 году в Курске, в купеческой семье, и унаследовал от отца и деда благочестие, любовь к храму и людям; долгое время он помогал отцу в делах, его видели преемником семейного дела. Но в юноше созревала мысль о монашестве. В один из приездов в Оптину он получил пророчество о своём пути от старца Льва, которое и исполнилось через семь лет: в 1847 году Иван Иванович приехал в обитель, нарушив волю отца. Неоднократно монах Исаакий просил у отца прощения за своеволие и в итоге они помирились.
Наставником послушника стал старец Макарий, а в 1862 году старцы Макарий и Амвросий рекомендовали поставить отца Исаакия во главе монастыря. Дело осложнилось тем, что братия выбрала другого настоятеля, да и сам отец Исаакий хотел избежать этой должности. Но Священноначалие послушало старцев и своим решением определило нового настоятеля.
в Казанском храме Оптиной пустыни
Принял он обитель буквально «с одним гривенником», однако с помощью Божией удалось наладить и значительно улучшить хозяйственную жизнь монастыря.
Настоятель заботился о том, чтобы между братьями сохранялся мирный дух, особое внимание уделял тому, чтобы насельники посещали богослужения. Но прежде всего воспитывал своим собственным примером, его строгость к себе поражала.
В 1895 году старец Исаакий заболел и скончался 20 августа, попрощавшись с братией и причастившись Святых Таин. Настоятель оставил в наследие твёрдые начала жизни, какими достигается «чистота сердца и зрение Бога. И пока будут они тверды среди иноков, тверда будет и Оптина пустынь». Преподобный Исаакий погребён в Казанском соборе и прославлен для общецерковного почитания в 2000 году.
Преподобный отче наш Исаакие, моли Бога о нас!