Наместник Оптиной пустыни епископ Иосиф возглавил Божественную литургию в Иоанно-Предтеченском скиту

3 января, в день памяти святителя Филарета (Амфитеатрова), митрополита Киевского, Божественную литургию в Иоанно-Предтеченском скиту возглавил Наместник обители епископ Иосиф. Этот день имеет особое значение для скита – ведь именно святитель Филарет был его основателем и многолетним благодетелем, попечением которого здесь зародилось прославленное оптинское старчество.

История основания скита восходит к 1821 году, когда епископ Калужский Филарет, с юности искавший уединения в молитве, посещая Оптину пустынь, решил в этих глухих труднодоступных местах устроить скит в честь Иоанна Предтечи. Владыка пригласил сюда монахов-отшельников из рославльских лесов, продолжателей духовной традиции преподобного Паисия (Величковского). Среди них были преподобные Моисей и Антоний (Путиловы), будущие оптинские настоятель и скитоначальник. В феврале 1822 года был освящен скитской храм, а в 1829 году здесь поселился первый оптинский старец – иеросхимонах Лев. Так началась столетняя история оптинского старчества.

Святитель Филарет был истинным подвижником и монахолюбцем, стремившимся к безмолвию и молитвенному деланию. Душа его горела любовью к Богу. Специально для владыки в Предтеченском храме была устроена келья, где он останавливался, приезжая в скит на первой седмице Великого поста. Когда святителя перевели с Калужской кафедры на Рязанскую, он писал: «Чувствую себя каким-то сиротою, как бы изгнанником. Еще доселе не улыбнулся я здесь от сердца. Часто приходит мне сожаление со слезами, почему я не решился удалиться в скит свой».

Уже будучи Киевским митрополитом, святитель Филарет дважды посещал оптинский скит – в 1837 и 1842 годах. Во время этих визитов владыка входил в келью к каждому монаху и просил его молитв, проявлял архипастырское попечение о братии. День тезоименитства митрополита – 1 декабря – всегда торжественно праздновали в обители как день памяти основателя скита.

Завершая праздничную литургию, Наместник монастыря епископ Иосиф обратился к братии, призывая следовать примеру и наставлениям святителя Филарета. «Он говорил, что нужно почувствовать вкус молитвы, полюбить молитву, длинную молитву, – напомнил владыка. – Святитель так любил монашескую жизнь, что тайно принял схиму, нес особые подвиги схимника. Имел очень большое молитвенное правило, которое занимало три часа, шесть часов – он утром и вечером вычитывал его с поклонами, со слезами. Ведь главное утешение монаха – это молитва. Не какие-то внешние суетные попечения, а именно молитвенное делание, которое мы должны стяжать как главную цель нашей жизни». Наместник подчеркнул и значение духовной преемственности: «Пусть Господь укрепит нас в монашеском делании. Пусть Господь благословит это место, общину скита, чтобы святитель Филарет своими молитвами не оставлял нас, чтобы мы несли подвиги монашеской жизни. Не просто пребывали здесь, но стремились подражать нашим предшественникам».

Сегодняшний праздник, день памяти святителя Филарета, напоминает нам о том, что, почитая преподобных старцев, мы должны помнить и тех, кто создал условия для их духовного делания. Мы должны почитать тех, кто своими подвигами, своим попечением освятил и духовно устроил это место. Их молитвенное предстательство продолжает укреплять и современную братию, помогая достичь главной цели иноческой жизни – непрестанной молитвы и богообщения.