Оптинские издания «Руководства к духовной жизни преподобных Варсонофия Великого и Иоанна Пророка»

19 февраля Святая Православная Церковь отмечает память святых преподобных Варсонофия Великого и Иоанна Пророка.

Преподобного Варсонофия Великого в середине VI века чтили как знаменитого подвижника и чудотворца. Будущий святой родился в Египте, получил хорошее образование. В юности отправился паломником в Святую Землю, посетил ряд монастырей и принял постриг от отшельника Маркелла, затем подвизался вместе с ним. Впоследствии он поселился в общежительном монастыре, основанном аввой Серидом, к югу от Газы. Сначала Варсонофий Великий жил в келье, находившейся внутри монастыря, затем удалился в затвор, где он «заключился живым как во гробе ради имени Иисусова» и где подвизался на протяжении 18 лет. Строгий аскет, благодаря своим наставлениям он стал духовным наставником для многих ищущих спасения. Его сподвижник и соавтор авва Иоанн Пророк (Прозорливец) писал о духовном единении с Варсонофием Великим: «Старец в Боге и я с ним... мы двое составляем единое целое».

Единственное сохранившееся сочинение преподобных Варсонофия Великого и Иоанна «Вопросоответы» (ἑρωταποκρίσεις), в славянском и русском переводе «Преподобных отцев Варсануфия Великого и Иоанна руководство к духовной жизни в ответах на вопрошения учеников», представляют ценность прежде всего потому, что в них отражена живая традиция духовного наставничества V-VІ веков. Как писал старец своему ученику: «Кто будет пить воду, которую я послал тебе через мои ответы, тот вовек не почувствует жажды; ты же должен был ожидать и надеяться получить успокоение верою во Христа. Приими этот хлеб – часть моей пищи, и оставь все внешние попечения. Не бойся ничего, но Духом Святым приими силу и надежду; веруй, что рука Божия с тобой».

«Руководство» – это своего рода дневник старческий, повседневная запись старческого окормления, ответы старцев ученикам по мере «вопрошения». Архимандрит Никодим (Кононов) отмечал своеобразие формы книги вопросов-ответов, которая позволяла говорить о разнообразных проблемах внутренней жизни: «Даже самая мелочность многих вопросов, их постановка и ответы поучительны для всех старческих учеников в том отношении, что дают понять, что в духовной жизни важны и все мелочи и что ничего не следует утаивать от старца такого, что так или иначе, но волнует душу инока и нарушает ее мир и покой: так было прежде, так должно быть и теперь. Хороша эта книга для чтения или по указателю по мере надобности, или по малым частям ежедневно, или по указаниям старца-руководителя».

Преподобный Паисий, познакомившись с вопросами и ответами Варсонофия и Иоанна в кратких выдержках в книге Никона Черногорца, желал иметь у себя полный текст этой книги. После получения рукописей с Афона он поручил сделать перевод своему ученику иеромонаху Дорофею, сам же успел просмотреть и исправить только половину книги.

На греческом языке «Руководство к духовной жизни» было издано в Венеции в 1816 году.

Оптиной пустынью книга «Преподобных отцев Варсануфия Великого и Иоанна руководство к духовной жизни в ответах на вопрошения учеников» была издана в 1852 году на славянском наречии русскими буквами. В первом оптинском издании были помещены сказание о жизни старцев Варсонофия Великого и Иоанна, составленное Никодимом Святогорцем, а также подробный алфавитный указатель наставлений, содержащихся в книге, составленный прпп. Макарием и Амвросием.

Митрополит Филарет очень высоко оценивал духовное значение этой книги и всячески помогал в ее издании. Перевод старца Паисия оптинские иноки сравнивали не только с греческим текстом, но и с некоторыми славянскими рукописными текстами. О принципах подготовки издания говорилось следующее: «Мы положим так: перевод старца Паисия печатать так, как он есть, но как есть в нем в некоторых местах пропущенные речи и места, то все и тому подобное из древле-славянского, и частью сверяясь с греческою, будем выставлять внизу в примечаниях, как то сделано и в книге св. Нила».

Когда книга была напечатана, Н.П. Киреевская от имени старца Макария подарила ее митрополиту Филарету, о чем она писала в Оптину пустынь: «Владыка принял нас отечески благосклонно. Я подала ему подносной экземпляр от имени Вашего, батюшка, благодарила от Вас с поклоном земным. Владыка с большим удовольствием принял книгу и сказал: “У старцев как все поспевает, удивительно! Очень им благодарен”. Я просила владыку обратить внимание на печать, на алфавит, и владыка все очень-очень одобрил. Любезно говорил».

Учитывая значение этого издания, в 1852 году в Оптиной пустыни была начата работа над подготовкой русского перевода этой книги. Подготовленный перевод на русский язык «Преподобных отцев Варсануфия Великого и Иоанна руководство к духовной жизни в ответах на вопрошения учеников» вышел в 1855 году. Именно это издание впоследствии неоднократно было переиздано. По сравнению с 1-м изданием в нем отсутствовало предисловие, в котором рассказывалось о переводческой деятельности преподобного Паисия.

На просьбу своего ученика помолиться о нем, ибо он скорбит, авва Варсонофий Великий отвечал: «…О возлюбленный брат! Господь претерпел крест, и тебе ли не радоваться в скорбях, терпение которых вводит в Царство Небесное? Добрый знак, что ты скорбишь; разве ты не знаешь, что когда кто просит отцов молиться о нем или молит Бога подать ему помощь, тогда умножаются скорби и искушения к испытанию его. Итак, не ищи покоя телесного, если не посылает его тебе Господь, ибо мерзок пред Господом покой телесный, и Господь сказал: в мире скорбни будете (Ин. 16, 33). Бог да поможет тебе во всем. Помолись о мне».

Другой ученик спрашивал старца:

– Я страдаю от душевных страстей моих: скажи, ради Господа, что мне делать, дабы освободиться от них, и помолись о мне.

Старец Варсонофий отвечал:

– Брат! Кто желает спастись и сделаться сыном Божиим, тот должен приобрести великое смирение, послушание, покорность и кротость. Смотри, ты спрашивал, что тебе делать; я сказал тебе это и ручаюсь, что ни враг, ни страсть не овладеют тобою, ибо они сгорают от смирения, как от огня, и сердце успокаивается, будучи просвещаемо о Христе, Которому слава, аминь.

Ученик спрашивал старца:

– Отец мой, что значит вменять себя ни во что?

Ответ:

– Брат! Вменять себя ни во что – значит ни с кем не сравнивать себя и не говорить о (своем) добром деле: «И я это сделал».

Святитель Игнатий (Брянчанинов) писал старцу Макарию о ценности оптинского издания для монашествующих: «Все русское монашество обязано особенною благодарностию Оптиной пустыни за издание многих творений святых Отцов перевода старца Паисия, столь точно передававшего отеческие мысли. И перевод на русский язык монашеских и отеческих писаний, по знанию монашеской жизни, гораздо удовлетворительнее совершается братьями обители вашей, нежели перевод их людьми чуждыми этой жизни. Отец архимандрит Моисей благороднейшим своим и терпеливым ношением немощей ближнего привлек в недро обители своей избранное иноческое общество, которому подобного нет во всей России».