Настоящий номер альманаха посвящен главным образом самому закрытому периоду истории Оптиной пустыни — эпохе гонений, разрушения и разорения обители.

В нем представлены уникальные документы, жизнеописания подвижников благочестия, страницы летописей и немалое количество иллюстраций.

Большинство материалов и фотографий публикуются впервые.