Михей (Алексеев), епископ28 января 1851–16 февраля 1931
В миру Михаил Федорович Алексеев. Родился в Санкт-Петербурге в семье чиновника. В 1868 году Михаил поступил в Морское училище, после окончания которого он стал служить на военной службе по морскому ведомству. В качестве кадрового офицера ему приходилось плавать на различных кораблях.
Шли годы, и Михаил Федорович, получая чин за чином, плавно поднимался по иерархической лестнице. Однако успешно развивавшаяся карьера военно-морского офицера внезапно оборвалась. 5 марта 1890 года в чине капитана первого ранга Михаил Алексеев в возрасте тридцати девяти лет вышел в отставку. Причиной такого шага, резко изменившего судьбу Михаила Федоровича, стала неожиданная смерть его жены. Он был глубоко потрясен этим событием. Кончина супруги вызвала в Михаиле Федоровиче переосмысление всей своей жизни и в конечном итоге поставила его на путь служения Церкви Христовой. Он принимает решение расстаться с миром и по благословению святого праведного Иоанна Кронштадтского удаляется в Оптину пустынь под руководство преподобного старца Амвросия.
Надо отметить, что духовная связь Михаила Федоровича с праведным Иоанном Кронштадтским началась в то время, когда Михаил проходил флотскую службу в Кронштадте. Михаил Федорович стал духовным чадом отца Иоанна, часто помогал ему в алтаре.
В Оптину пустынь Михаил Федорович поступил 16 апреля 1890 года. Через год он был пострижен в рясофор. Позже, когда владыка Михей вспоминал это время, он говорил, что поступил в Оптину с твердым намерением не выходить из нее до самой смерти. Но Промысл Божий готовил ему иное предназначение.
10 октября 1891 года отошел ко Господу преподобный старец Амвросий, и рясофорный монах Михаил вновь обратился к святому Иоанну Кронштадтскому за благословением на дальнейший путь. Прозорливый пастырь дал отцу Михаилу совет поступить в Московскую Духовную академию.
В академию отец Михаил был зачислен 27 июня 1892 года. На первом году обучения, 10 октября, в годовщину смерти преподобного Амвросия, отец Михаил был пострижен ректором академии архимандритом Антонием (Храповицким) в монашество и наречен Михеем в честь преподобного Михея Радонежского. Через неделю состоялась его диаконская хиротония, а через год, 16 мая 1893 года, иеродиакон Михей был рукоположен во иеромонаха.
По окончании полного курса наук иеромонах Михей был удостоен степени кандидата богословия и направлен на различные церковные послушания, каждое из которых длилось не более одного-двух лет. Сначала он получает должность смотрителя в Жировицком духовном училище. Затем его переводят в Москву для исполнения обязанностей ризничего синодальной ризницы, одновременно он назначается настоятелем кремлевского храма Двенадцати апостолов. В этот же период он становится игуменом (1897), затем настоятелем древнего Иосифо-Волоколамского монастыря и уже в сане архимандрита (1898) руководит им до лета 1900 года.
6 июля 1900 года определением Синода архимандрит Михей был вызван в Санкт-Петербург на чреду священнослужения, но уже 9 августа в связи с событиями в Китае (так называемым «Боксерским восстанием», сопровождавшимся нападениями на иностранцев и китайских христиан) назначен в санитарный отряд Красного Креста на госпитальном судне «Царица», которое было срочно отправлено из Одессы на Дальний Восток. Архимандрит Михей окормлял эвакуируемых русских раненых. По возвращении из Китая в июне 1901 года отец Михей был назначен настоятелем херсонесского во имя святого князя Владимира монастыря.
В мае 1902 года отец Михей был хиротонисан во епископа Сарапульского, викария Вятской и Слободской епархии. В эти годы, как и во все предыдущие, владыка Михей поддерживал духовную связь со святым праведным Иоанном Кронштадтским. В 1904 году он устроил приезд всероссийского молитвенника и чудотворца в Сарапул для проведения пастырской встречи с городским духовенством. Состоявшаяся беседа оказалась весьма содержательной и поучительной[1].
Чуть более четырех лет продолжалось служение владыки Михея в Вятской епархии. Как викарий владыка Михей отвечал за миссионерскую деятельность среди удмуртов и марийцев. Много занимался он благотворительностью, в том числе заботился о беспризорных детях. В связи с организацией в Вятской епархии детских приютов владыка был близко знаком с великой княгиней преподобномученицей Елисаветой Феодоровной и в дальнейшем продолжал сотрудничать с ней в деле благотворительности.
25 августа 1906 года указом Синода он был направлен на западные рубежи России, в Волынскую епархию в качестве ее первого викария.
Осенью 1908 года одна из кафедр севера России – Архангельская – оказалась вдовствующей. Синод принимает решение о назначении правящим архиереем этой епархии епископа Михея, и с 31 октября владыка Михей становится епископом Архангельским и Холмогорским. Четыре года продолжалось служение епископа Михея в Архангельской епархии. Владыка объезжал отдаленные приходы, в том числе в Заполярье. Особое внимание во время пребывания на Архангельской кафедре епископ Михей уделял благоустройству основанного на родине праведного Иоанна Кронштадтского Иоанно-Богословского Сурского женского монастыря.
После пребывания на Архангельской кафедре он получает новое назначение и становится епископом Уфимским и Мензелинским. 17 апреля 1912 года владыка Михей направляется к последнему месту своего служения – в заволжский край с многочисленным инородческим населением. Несмотря на ухудшение здоровья, епископ много ездил по приходам. Открыл миссионерские курсы для подготовки проповедников среди нерусского населения, учредил подкомиссию «для переводов и оригинальных сочинений на языках населяющих епархию инородцев». Занимался организацией обществ трезвости, а также помощи детям. Это завершающее его официальную архиерейскую деятельность послушание было очень непродолжительным, так как здоровье епископа оказалось к тому времени основательно подорванным. Всего полтора года он возглавлял Уфимскую кафедру.
22 декабря 1913 года владыка Михей был уволен на покой ввиду слабости здоровья и избрал местом своего пребывания любимую им Оптину пустынь. Отсюда он когда-то начинал свой церковный путь, сюда же и вернулся в завершение его, полагая обрести здесь, под благодатной сенью оптинского старчества, свое последнее земное пристанище.
В обители он поселился за южными воротами монастыря, в доме, где ранее жил писатель С.А. Нилус[2]. Владыка Михей часто возглавлял богослужения как в монастырских храмах, так и в скиту, произносил проповеди и поучения, принимал участие во встречах и приемах высоких гостей, посещавших Оптину[3]. Вместе с оптинскими старцами владыка являлся одним из последних духовных руководителей обители.
Но недолго владыка наслаждался молитвенной тишиной и совершенно особой умиротворенностью Оптиной, недолго утешался духовным общением с духоносными старцами обители. Наступили грозные события 1917 года.
Владыку арестовывали в 1919 и в 1923 годах. В это время власти изгнали из Оптиной пустыни всех ее насельников. Епископ Михей поселился у родственников жены в деревни Морозово Козельского уезда, затем переехал в Козельск. В 1924 году Патриарх Московский и всея России святитель Тихон (Беллавин) учредил в Козельске викарную епископскую кафедру Калужской епархии. Указ о назначении епископа Михея управляющим Козельским викариатством не обнаружен, тем не менее он фактически руководил православными приходами Козельска, возглавил там успешную борьбу с обновленчеством. В сводках ОГПУ по Калужской губернии за 1924 год указывалось: «Козельск является в особенности оплотом тихоновщины, благодаря громадному влиянию Михея и оптинских монахов».
В мае 1927 года владыка был удостоен сана архиепископа. Он служил в козельском Успенском соборе, при котором сложилась община бывших оптинских насельников, был организован монашеский хор. Старался поддерживать связь и с оптинскими монахами, поселившимися в других местах Калужской губернии. После закрытия в 1928 году Успенского собора владыка до кончины служил в разных приходских церквах. Был похоронен в Козельске. Могила владыки утеряна во время Великой Отечественной войны. Примерно в 1945 иеромонахом Рафаилом (Шейченко) на месте погребения установлен крест. Перезахоронение в некрополь Оптиной пустыни состоялось 23 июня 2005 года.
Могила находится южнее часовни убиенных Оптинских братий.
Епископ Михей (Алексеев). † 16/02/1931 // Оптина пустынь : официальный сайт Введенского ставропигиального мужского монастыря. https://www.optina.ru/sinodik/sinodik_16_fevralja_mihej/ (дата обращения 28.12. 2024).
Испытание верности Богу // Оптинский альманах : Двадцатилетию открытия Оптиной пустыни посвящается. [Козельск], 2007. С. 59-61.
Летопись скита Оптиной пустыни. Т. II : 1900-1918. [Козельск] : Введенский ставропигиальный мужской монастырь Оптина пустынь, 2022. С. 341. Именной указатель.
Михей (Алексеев), архиепископ // Православная энциклопедия. URL: https://www.pravenc.ru/text/2563836.html (дата обращения 12.03.2026)
Насельники Оптиной пустыни XVII-XX веков : биографический справочник. [Козельск] : Введенский ставропигиальный мужской монастырь Оптина пустынь, 2017. С. 544-545.
[1] См.: Беседа отца Иоанна Кронштадтского с пастырями 21-го июня 1904 года, в городе Сарапуле // Вятские епархиальные ведомости. 1904. № 19. С. 1116-1125.
[2] Этот дом в советское время местные жители называли «архиерейским», тогда в нем располагалась столовая СПТУ. Дом сгорел при пожаре в начале 1980-х годов.
[3] В мае 1914 года Оптину посещала великая княгиня Елизавета Федоровна, а в апреле 1916 в монастырь приехали великий князь Дмитрий Константинович и княгиня Татиана Константиновна.