Из жития преподобного Макария Великого

Преподобный Макарий Великий родился в конце III века в Нижнем Египте. По желанию родителей он вступил в брак, но скоро овдовел. Похоронив жену, Макарий сказал себе: «Внимай, Макарий, и имей заботу о своей душе, ибо и тебе предстоит оставить земную жизнь». Господь наградил угодника своего долгой жизнью, но память смертная с тех пор постоянно была с ним, понуждая к подвигам молитвы и покаяния.

По кончине родителей преподобный Макарий раздал оставшееся имение на поминовение родителей и стал усердно молиться, чтобы Господь указал ему наставника на пути спасения. Господь послал ему такого руководителя в лице опытного старца-инока, жившего в пустыне, недалеко от селения. Старец принял юношу с любовью, наставил его в духовной науке бдения, поста и молитвы. Однажды в селение прибыл местный епископ и, узнав о добродетельной жизни преподобного, поставил, против его воли, клириком местной церкви. Однако блаженный Макарий тяготился нарушением безмолвия, и потому он тайно ушел в другое место. Три года прожив в безмолвии, он пришел к преподобному Антонию Великому и стал его учеником.

В 40 лет преподобный Макарий был посвящен в сан иеромонаха и избран настоятелем иноков, живших в Скитской пустыни. Достигнув высокой степени духовного совершенства, преподобный мог исцелять больных и даже воскрешать умерших. Преподобный поучал свою паству с глубоким смирением и кротостью. Показывая инокам путь борьбы с соблазнами, он говорил, что заставить диавола отступить и прекратить искушения возможно не одним только постом и бдением, а прежде всего — смирением, ибо диавол вообще не принимает пищи и не спит.

Когда преподобный достиг 97 лет, ему явились святые Антоний Великий и Пахомий Великий и провозвестили ему кончину на девятый день. Собрав всю братию, преподобный Макарий простился со всеми и отошел ко Господу со словами: «в руце Твои, Господи, предаю дух мой». Многие из братии видели святых угодников и Бесплотные силы, которые встречали душу преподобного Макария.