Рождество святого Пророка, Предтечи и Крестителя Господня Иоанна
Во имя Отца, и Сына, и Святаго Духа! Аминь. Дорогие братья и сестры, сегодня мы празднуем память святаго Пророка, Предтечи и Крестителя Господня Иоанна. Ныне воспоминается его преславное рождество. Ещё до своего рождения о нём было предсказано, что он будет угоден Господу и предыдет пред Ним, что он будет великим подвижником, вина и никакого другого напитка хмельного никогда не будет пить. Напротив, будет вести самую строгую, отшельническую, добродетельную жизнь. Таким и был в действительности святой Иоанн Креститель.
Он был необыкновенно святой жизни человек. С ранних лет своей жизни поселился в пустыне, чтобы постом, молитвою, богомыслием, в уединении приготовить себя в служении Богу и проповеди о грядущем Мессии. Это главная цель его жизни – провозвестить миру о пришествии в мир Христа Спасителя. Мысль о Боге и угождение Ему была постоянным его упражнением, чего совершенно нельзя сказать об этом осуетившемся мире, который говорит обо всём, занимается чем угодно, но только не самым главным, на потребу.
Сколько раз на беседах спрашиваешь у людей о цели человека… Весь мир погружён в поиске цели человека: зачем мы живём, куда мы стремимся и зачем вообще человек на этой земле существует? И очень редко люди отвечают о самой главной цели жизни человека. А самая главная цель жизни человека – это Христос Спаситель. Всё вокруг Него. Одна девушка мне сказала: «Но если все дела человек должен делать во имя Господа, почему же Он такой эгоист?» Вот такие страшные слова может сказать человек, который даже крест носит, но почему-то в сердце у него пусто. Он Бога считает эгоистом. Но вспомните вы все себя, взрослые люди, неужели вы не хотите, чтобы ваши дети вокруг вас находились, рядом с вами, о вас заботились? Почему-то себя мы не считаем эгоистами, а вот Бога, Который сделал весь мир… То есть, весь мир создан Богом, ради Бога, Им же создан… почему-то мы относимся к этому совершенно по-другому.
Совсем не таким был святой Иоанн Креститель. Зато и прославил его Господь, Который назвал его ангелом и сказал, что «…из рожденных женами не восставал больший Иоанна Крестителя…» (Мф. 11:11). Конечно, несомненно, в народе израильском до этого были люди великие, и святые мужи, как, например, святой праведный Авраам, которому Священное Писание присваивает наименование друга Божия (ср.: Ис. 41:8; 2 Пар. 20:7; Иак. 2:23) и которого Сам Господь называл отцом верующих. Велик был также и пророк Моисей, который был верен во всем дому Его (ср.: Чис. 12:7; Евр. 3:2). Велик и святой царь и пророк Давид, который оставил нам свои необыкновенной силы покаяния псалмы, возлюбленный Богом за его кротость и простоту сердца. Велик был и пророк Илия, Исаия и другие пророки, но святой Иоанн Креститель, Предтеча, был более всех их.
Для того чтобы убедиться в величии Предтечи, для этого кратко посмотрим всю его жизнь, и из этого откроется нам его благолепие. Святой Иоанн родился от неплодной и престарелой матери, праведной Елисаветы, что само собою уже указывает на необыкновенность его необыкновенного рождения. О его зачатии возвещает в храме праведному Захарии архангел Гавриил. Он говорил поражённому отцу, что его сын «…и Духа Святого исполнится еще от чрева матери своей» (Лк. 1:15). И будет радостью и утешением не только для родителей, но и для всего мира. И что самое, самое главное, «…он будет велик пред Господом…» (Лк. 1:15).
Кто из нас может порадоваться тому, что его сын велик перед Господом? Я вспоминаю своего отца, который, когда я ушёл в монастырь, с сожалением говорил об этом. А теперь он всем и всюду говорит: «А мой сын – иеромонах в Оптиной пустыни». И говорит об этом совершенно с другими чувствами, которых 17 лет назад у него не было вообще. Он говорил мне: «Когда же ты уйдёшь отсюда? Зачем? Ну это же ненадолго. А где же продолжение рода?» Но теперь отец, которого 17 лет его сын здесь служит, он говорит совершенно другое, он с радостью, ну, можно сказать, и с гордостью по-мирски, говорит о том, что его сын – иеромонах в Оптиной пустыни. Он этим уже радуется.
Явление Небесного вестника Иоанна Крестителя, его чудное благовестие смущают святого Захарию, и он колеблется в вере, за что и наказывается немотой. И вот исполняется время, рождается великий сын, и неплодная Елисавета благословляет Господа за то, что Он снял её поношение людское. Все мы знаем, что бесплодие у женщины является великим поношением. Как и раньше, так и сейчас, любая женщина хочет стать матерью, и когда этого не происходит, это великое горе в семье. Радость совершается ещё тем, что уста Захарии отверзаются, и он, исполненный Духа Святаго, благословляет Господа и пророчествует о будущем великом служении своего сына. Такими событиями не сопровождалось рождение ни одного ещё человека до этого.
После своего рождения святой Иоанн промыслом Божиим скрывается в пустыне, где проводит время в молитве, богомыслии и уединении. Сама пустыня стала для него училищем благочестия. И здесь, в пустыне, Предтеча питался только акридами и диким мёдом, одевался лишь в одежду из верблюжьего волоса, а опоясывался кожаным поясом. Такой жизнью он приготовлялся к высокому своему служению. Само явление на свет праведника – это не что иное, как милость Божия к людям. Когда есть на земле святой человек, к которому можно прийти и услышать через него голос Божий – это милость для народа. И неправы те люди, которые говорят, что нет праведников сейчас. Даже сейчас, вот у нас здесь, вы все видите, какой уровень патриотизма и веры в храмах Божиих у нас в России. Значит, и на нашей земле сейчас живут праведники, которые своей молитвой освящают землю и испрашивают у Бога милость на нашу многогрешную землю.
Праведник – тот, кто доверяет Богу. Праведником стоит и держится весь этот мир. А святой Иоанн Креститель является одним из величайших праведников, более которого, по свидетельству Самого Господа нашего Иисуса Христа, нет никого больше.
В чём же его праведность? Главное, то, что мы видим в святом Иоанне Крестителе, – его желание служить провозвестником наступающего нового мира, мира, в котором Бог заключит с человечеством Новый Завет. Завет не закона, но прощения. Завет приблизившегося Царствия Божия. Что говорит святой Иоанн Креститель? Он нас не пугает, не оскорбляет, а он говорит: «…покайтесь, ибо приблизилось Царство Небесное» (Мф. 3:2).
Вот откуда берётся праведность: от Божьей благодати и нашей открытости ей, которая, благодать, только и ждёт того, чтобы изменить и нас с вами, удалив из сердец наших горечь войны и вложив мир, тем приблизив к земле Небеса.
Приходит время, и, услышав глагол Божий, призывающий его исполнить дело, на которое он пришёл в мир, Предтеча исходит к Израилю с проповедью о грядущем Мессии. Святой архангел предвозвестил о Крестителе, что он предыдет «…в духе и силе Илии, чтобы возвратить сердца отцов детям, и непокоривым образ мыслей праведников, дабы представить Господу народ приготовленный» (Лк. 1:17). Эти слова архангела в точности исполнились. Святой Иоанн выступил перед израильским народом в должности учителя с такой святой ревностью и с таким самоотвержением, какое может показать только человек, который возвысился над всеми своими человеческими слабостями и страстями. Его слова были настолько сильны, что потрясали всех его многочисленных слушателей до глубины души. И все были готовы принять его за обетованного Мессию. Но не о своей славе заботился святой пророк Иоанн Креститель. Он пришёл для того, чтобы приготовить мир к приходу грядущего Мессии-Спасителя, Иисуса Христа. «…я глас вопиющего в пустыне: исправьте путь Господу…» (Ин. 1:23), – говорит он, – «…прямыми сделайте стези Ему» (Мф. 3:3).
Покаяние и вера в ожидаемого Мессию были главным предметом его проповеди, а крещение водою служило печатью веры и покаяния. Часто приходится крестить детей почему-то не в возрасте сорокадневном, а гораздо больше. Вот совсем недавно крестил, начинаешь разговаривать с людьми, и что же слышишь от людей? Какие-то неразумные речи о том, что ребёнок сам должен принять решение, ему ещё рано, мы так посчитали, мы считаем так. А вот то, что крещение необходимо, почему-то вот никто. Кто из вас может сказать, что он был крещен, как полагается по уставу Церкви? В первый день ребёнок должен быть принесён к церкви, то есть священник должен прочитать молитву матери. В восьмой день ребёнок должен быть принесён к храму и перед храмом священник должен опять же прочитать молитву матери и ребёнку и наречь ему имя. Кто может сказать, что с ним это было? Что мы делаем сами со всеми постановлениями Господа, которые Он нам дал? Только мы приходим не на сороковой, а ещё, может быть, ещё дальше. То есть, мы сами воруем у своих детей то благословенное время, которое они могли бы находиться в церкви, причащаться Тела и Крови Христовой. А мы, родители, на самом деле, как говорит святой Николай (Велимирович), сербский, мы не родители, а воры и грабители, воруем у Господа самое дорогое – детей, воспитываем как хотим, решаем за них, что делать. Но Церковь для того и установлена Господом Богом на земле, чтобы она давала людям понятие о законах, какие необходимы для спасения, для ровной, безболезненной, бесскорбной жизни человека. Мы сами ответственны за то, что болеем мы, скорбим, нападают на нас страсти и все остальные беды и невзгоды. Всё зависит только от нас самих. Если бы мы жили по всем законам и постановлениям Церкви, жизнь бы была гораздо проще, гораздо спокойнее. Вот я могу разделить даже свою жизнь на два этапа: до монастыря и здесь. Потому что здесь совершенно другая жизнь. Здесь всё по-другому, потому что чувствуешь, что Господь рядом, что Он здесь, Он слышит каждое слово, настолько вот, что ни попросишь, и если на это есть воля Божия, то уже получаешь. То есть, всё в молитве можно попросить у Господа. И как бедны те люди, которые живут в миру и не знают этого, а погружены в какое-то море страстей, всяких попечений, которые ничего не дают, кроме опустошения.
Но вот наступает радостный исторический момент: приходит из Назарета к святому Иоанну Сам Господь наш Иисус Христос. Предтеча, со всем своим великим смирением, возбраняет Ему от него креститься. «…мне надобно креститься от Тебя…» (Мф. 3:14), – говорит он Спасителю. Но, повинуясь словам Владыки, Который говорит ему: «…оставь теперь, ибо так надлежит нам исполнить всякую правду…» (Мф. 3:15), святой Иоанн допускает Его и своею десницею касается Главы Господней, и при этом показывает своё глубочайшее смирение. И после он по-прежнему продолжает свою проповедь, с призывом к покаянию, исправлением жизни, обличая людские пороки и беззакония. Святой Предтеча безбоязненно обращал своё пламенное слово против гордых и надменных нравом фарисеев и саддукеев. Ничего не изменилось с тех времён. Народ как был гордый, правители как были гордые и надменные, ничего не изменилось. Но Церковь, как достойная преемница святого Иоанна Предтечи и Крестителя Господня Иоанна, не молчит, а говорит народу со всей силой проповеди о всех беззакониях, которые сейчас творятся. Не боясь пострадать даже до самой смерти.
Уста праведника не смыкались до самой мученической его кончины, обличавши нечестивого Ирода за его беззаконие. Вот даже сейчас у нас вроде бы спокойствие и мир, а в братской нашей стране, Украине, священники, их убивают, мучают, пытают. Просто мы не всё знаем, но просто информация доходит о том, что это происходит уже сейчас. Уже сейчас там объявили, что на Украине не будет двух Православных Церквей. Будет только одна церковь, с еретиком Филаретом. А Русскую Православную Церковь они хотят уничтожить. И там священники, которые пошли против этого, уже арестовываются, против них уже возбуждаются уголовные дела. И что самое страшное, что я слышал от священников: подходят люди в храме к батюшке и говорят: «Батюшка, пожалуйста, не поминайте святейшего патриарха Кирилла на молитвах». Люди православные. И мы удивляемся, почему там происходит это беззаконие, которое мы видим все на экранах телевизоров. Потому что народ сам не хочет жить в вере Православной, а хочет жить непонятно в чём, непонятно как. Даже все нам известные слова песни «Священная война», священник с трибуны переделал и сказал такие слова, что… я не могу точно сказать, но он как бы говорил, что «Воюем против Кремля». То есть, Кремль, оказывается, источник всякого зла. Не кто-то, а Кремль. И это говорит священник, который не должен говорить о политике с амвона, ну, там не с амвона, а вообще с трибуны. Церковь вне политики. Она касается только душ людей. Она говорит только о том, чтобы люди покаялись, изменили свою жизнь и жили по Христовым заповедям, чего мы сейчас совершенно не наблюдаем.
Уста праведника святого Иоанна Крестителя не смыкались до самой его мученической кончины, обличавши нечестивого Ирода за его беззаконие. Пророк, святой пророк подвергся усечению главы мечом, и лишь после этого сомкнулись уста Крестителя на земле. Таков был святой Иоанн Предтеча и Креститель Господа нашего Иисуса Христа.
Да, наверное, если бы все люди, как Иоанн Креститель, слушали Господа Бога, весь мир был бы если не безгрешен, но хоть немножко, совсем чуточку был бы лучше. Так может и мы предыдем пред лицем Господа? Может, и нам стоит поделиться словом Божиим с нашими родными и близкими, друзьями и коллегами по работе, пригласив их в церковь или на беседу со священником? Ведь права поговорка в народе: лучше, пока есть время, прийти в церковь самому, пока не принесли тебя туда шесть здоровых мужиков, которым привычно землю под могилу рыть.
Дорогие братья и сестры, празднуя сегодня славное Рождество святого Иоанна, Предтечи и Крестителя Господня Иоанна, мы тем самым призываем и его помолиться за нас всех, которые помним о нём. Потому что он любит нас и имеет великое дерзновение пред Господом Богом, пред Престолом Божиим. Ведь наша земная жизнь протекает в тяжёлых условиях, различных искушений, бедствий, войн, борьбы с невидимыми и видимыми врагами. А поэтому нам всегда потребна помощь свыше. И нам необходимо почаще отрешаться от этих земных уз попечений и возноситься умом в Горний мир, к душам праведных и святых, и у них просить себе помощи и поддержки.
Вот там сейчас проходят боевые действия на Украине. Почти вся территория Донецкой и Луганской области занята украинскими войсками. А есть там такое место, называется Саур-Могила. Это могила, такая большая гора, наверху которой стоит памятник, как у нас в Сталинграде. Такой же памятник стоит. И там ополченцы держат оборону от украинских войск. Так вот, сколько там похоронено людей, сколько душ святых воинов, которые находятся на Небесах, защищают этих ребят, что уже три месяца украинские войска не могут взять гору, которая является совсем маленьким пятачком. Кто их защищает, как не святые воины, которые положили душу свою за други своя?
Чем чаще и мы к ним будем возноситься, тем больше будем получать от них, от святых угодников Божиих, благодатную силу и утешение. Помолимся и мы святому Пророку, Предтече и Крестителю Господню Иоанну, чтобы он нас научил покаянию, исправлению нашей грешной жизни и помог путём покаяния спасительно перейти нам от земли на Небо. Святый Предтече и Крестителю Господень Иоанне, моли Бога о нас. Аминь.