Проповедь в Неделю 26-ю по Пятидесятнице.
Память святой великомученицы ЕкатериныРождественский пост
Во имя Отца, и Сына, и Святаго Духа! Аминь. Дорогие отцы, братья и сёстры, сегодня наша Церковь воспоминает память святой великомученицы Екатерины. Она пострадала за Христа в IV веке. Екатерина по-гречески – καθαρά (катара, чистая), Екатерина – μάρτυς (мартис, мученица), Екатерина – παρθένος (парфенос, дева).
Она была дочерью царя, жила в древнем городе Александрии, столице древнего Египта. Она была прекрасна собою, образованна, очень умна. И вот когда пришло время, то родители хотели её выдать замуж. И было много женихов, которые искали её руки, потому что она была славной, достойной и прекрасной невестой. Но все эти женихи казались ей не такими, как бы ей хотелось. Все они казались ей ниже, хотя было так и на самом деле. Просто она видела, что они менее образованны, достойны. И в общем, ей не хотелось выходить ни за кого из этих женихов. Но выходить замуж было нужно, и эта проблема её беспокоила.
И вот некто надоумил её обратиться к одному старцу, тайному священнику. И он выслушал её и сказал, что: «Я могу указать тебе такого жениха, который несравненно прекраснее тебя, несравненно умнее, богаче и во всём тебя превосходит, так что перед ним ты будешь никто и ничто». И Екатерине очень хотелось увидеть такого жениха. И она подумала про себя, может быть, она станет его невестою.
И тогда пресвитер сказал ей: «Попроси, чтобы этот жених к тебе пришёл». И вот во сне она видит Господа Иисуса Христа. К ней Он явился. И она увидела, что Он несравненно прекраснее её, превосходит её во всём, лучше её. И её сердце наполнилось к Нему и расположилось. И Он снял перстень со Своей руки и надел на её руку, обручил её как невесту. И когда она проснулась, то этот перстень у неё оказался на руке. Хотя она видела сон, но перстень остался наяву. И поняла она, что обручена Господу Иисусу Христу.
И она ещё ничего не знала, обратилась снова к пресвитеру, священнику. Он её Крестил, просветил во всех Таинствах христианской веры. И она решила, что никому не отдаст своё сердце, кроме Господа Иисуса Христа.
Вскоре после этого император Диоклетиан воздвиг большое гонение, стал ездить по разным городам своей империи Римской и посылал послов, чтобы они отыскивали христиан. Если они не отрекутся от Христа, предавать их на мучения.
И вот он приехал в город Александрию. Екатерина, будучи никем не выданной, неизвестной императору, сама пришла к нему и сказала, что она тоже христианка. И поскольку он установил такой закон, что христиане должны быть казнены, то он был вынужден эту прекрасную девицу Екатерину заставить отречься от Христа или казнить.
Он всячески её соблазнял, обещал почести, звания, богатства земные. И он говорил, что её очень любит, она ему нравится, и готов взять её замуж, хотя у него была своя жена Августа. Но она твёрдо, мужественно отвергла его предложение, ответила ему отказом.
И тогда он стал спрашивать, а почему она в такую странную веру поверила. И когда она отвечала, он ничего не мог ей возразить. И он решил созвать всех мудрецов и философов Египта, а они были язычниками, чтобы её разуверить. Он увидел, что она очень умна, очень образованна, и нелегко её уловить в слове.
И тогда собрались известные мудрецы-язычники и стали переубеждать Екатерину, будто бы в её неправоте. Но Екатерина без большого труда всех их привела к молчанию. Она с лёгкостью им объяснила истинность христианской веры и сумела это сделать так убедительно, что они, будучи людьми честными, все обратились в христианскую веру с Божьей помощью, Божьей благодатью. И сказали, что верят тому, что она говорит, и хотят быть христианами.
И тогда император повелел всех их казнить. Так что они сразу стали мучениками, Крестившись, как говорили древние христиане, своей кровью. Они были умерщвлены за Христа. Никто из них не захотел отказаться от благовестия Екатерины, даже перед лицом смерти. Какая удивительная сила убеждения была у неё, что христианство – это истинная вера, что за неё стоит умереть. И они одновременно согласились умереть за Христа, к удивлению окружающих их людей.
И, видя, что Екатерина посрамила императора, он стал ей грозить пытками и мучениями. На иконе мы всегда видим, что святая Екатерина часто изображена всегда рядом с колесом. Это один из способов древнего мучения. На колесо привязывали человека верёвками, а внизу ставили ножи и гвозди и начинали вращать это колесо. И гвозди, ножи разрывали тело человека. Это называлось колесованием.
Вот такой пытке подвергли Екатерину, и она, обливаясь кровью, от Христа не отреклась, оставалась Ему верною. Много пыток применил император, чтобы заставить Екатерину отречься от Христа, но она молилась Богу, чтобы остаться верной, ни в чём не поколебаться, ни в чём не уступить. Она не возмущалась, она никого не осуждала, она никого не выдала. Со смирением, кротостью, верностью она претерпевала пытки. Истекая кровью, она не роптала. Будучи девицей, она проявила такую силу духа и мужества, которая редко встречается даже у воинов.
И видя святую верность Екатерины, сама императрица Августа возмутилась, что делает её муж император. Видя силу веры, духа Екатерины, сказала, что она тоже хочет быть христианкой и верит во Христа, который даёт такую силу веры претерпевать страдания за Истину. И когда она объявила себя христианкой, император приказал её пытать и казнил свою собственную жену.
Екатерина претерпела многие пытки. Император, когда понял, что не может её сломить, увидел своё поражение. Он приказал отсечь ей главу, и на этом закончилось мучение Екатерины. Около 200 воинов, которые пытали и наблюдали за пытками, обратились также ко Христу и решили лучше умереть вместе с нею, чем мучить её. И это трудно даже представить. Благодать Божия, Господь Христос коснулся их сердец, и всё мгновенно изменилось. Они решили умереть за Христа к удивлению окружающих.
А дальше нам известно, что через много лет на Синае, где подвизались монахи, однажды им было видение, что на горе рядом с горою Моисея, в ближайшей вершине, монахи увидели свет, яркое сияние. И ангелы им возвестили, что там на вершине есть мощи святой Екатерины. Они поднялись на гору, действительно обрели мощи святой Екатерины, это глава и десница с перстнем. И были эти мощи принесены в монастырь, и он стал именоваться монастырём святой Екатерины.
Так и сейчас, на очень большой высоте, примерно 1500 метров над уровнем моря, в очень далёкой Синайской пустыне, в горах пурпурного или красноватого цвета, совершенно не имеющей никакой растительности, находится строгий мужской монастырь святой Екатерины. Он существует с глубокой древности и никогда не закрывался и никогда никем не разорялся. В нём сохранились рукописи и иконы самые древние, какие есть в христианском мире.
В этом монастыре паломникам выносят мощи святой Екатерины, чтобы они помолились и приложились к мощам. И также каждому паломнику дарится серебряное колечко в память о том событии, которое совершилось с Екатериною в начале её христианской жизни. Монастырь святой Екатерины, братья и сёстры, построен византийским императором на месте Неопалимой купины, где когда-то в древности пророку Моисею явился Господь в виде горящего древа, Неопалимой купины. И действительно, рядом с алтарём Преображенского храма этого монастыря произрастает удивительное древо Неопалимой купины, можно сказать, посреди пустыни.
Там есть, братья и сёстры, камни, которые назвали слезами Моисея. Внутри там много очень разноцветных кристаллов. И когда пророк Моисей просил избавить народ израильский, Бога, от наказания за богоотступление, он хотел вымолить со слезами прощение своему народу ценой своей жизни. Там также есть удивительные такие камушки, на которых изображены Неопалимая купина, цветы. И как их ни разделяй эти камни, внутри будут отображения Неопалимой купины.
И вся жизнь Екатерины являет нам истину, какой должна быть христианская жизнь, кто такой христианин. Христианин – тот человек, который полюбил Христа, который отдал Ему своё сердце, свою жизнь. У него нет ничего в мире более драгоценного и дорогого, чем быть со Христом, Ему принадлежать и для Него жить. И образ этой любви изображается как образ невесты к своему жениху, образ Иисуса Христа Господа к Своей Церкви, Невесте Христовой, и каждой душе человека.
Мы знаем с вами, что в прошлом веке незадолго до кончины преподобному Серафиму Саровскому явилась Божия Матерь в окружении дев-мучениц. Но впереди всех были две девы – это Екатерина и Варвара. С греческого переводится Екатерина как «чистая». От юности она согласилась умереть, чтобы наследовать Царство Небесное. И дай Бог, чтоб мы возлюбили Царство Небесное и согласились пожертвовать земным ради Небесного. Мы молимся Екатерине, чтобы научиться такой вере, готовности страдать за веру, быть со Христом в радости и в горе, в жизни и смерти.
Древние христиане часто молились, чтобы им стать мучениками. И вот она не прельстилась ничем земным, мирским, временным, не искала для себя какого-то земного счастья, семейного счастья. Однажды Христа полюбив, отдав Ему своё сердце, она согласилась на мучения и смерть в свои юные годы. Ей никто был не нужен на земле. Будучи царской дочерью, она не прельстилась ни властью, ни богатством. И вот такой вере, чистоте и верности, которую никто и ничто не может победить, мы должны учиться у святой Екатерины. Аминь. С Праздником!