Проповедь в праздник Рождества Пророка, Предтечи и Крестителя Господня Иоанна
Дорогие о Господе братья и сестры! Всех поздравляем с праздником – с Рождеством Святаго Предтечи и Крестителя Господня Иоанна. Этот такой большой праздник – и для нашей обители особый день, потому что у нас скит в честь Предтечи. И если открыть жизнеописание святого Предтечи и Крестителя Иоанна, там есть такие моменты, над которыми хотелось бы поразмышлять.
Мы знаем, что есть совершенно особые избранники Божии, особые святые, но первая, конечно, из них – это Пресвятая Богородица, потом Святой Предтеча и двенадцать апостолов. Вот ближайшие ко Христу, самые первые избранники Его. И проанализировать их жизнь очень важно и очень интересно.
Святой Иоанн, когда родился, буквально через несколько лет Ирод начал гонение на Христа, хотел убить Его и повелел избить всех младенцев в Вифлееме. И мать святого Предтечи, узнав об этом, бежала с ним в пустыню. Его отца Захарию умертвили.
А дальше святой Предтеча рос в пустыне. Жизнь его была очень тяжелая, можно сказать, жестокая, чисто по-человечески. Он носил одежду из верблюжьей шерсти – очень колючая, некомфортная, питался акридами и диким мёдом, жил в пустыне, а жизнь свою закончил мученически, пострадав за правду – святому Предтече отсекли голову.
Решение о такой мученической кончине было принято просто на каком-то торжестве, где пьяный царь исполняет желание какой-то похотливой девицы. И, конечно же, если на все это посмотреть, стоит задуматься о том, почему же Господь своих избранников проводит таким путем, очень скорбным.
Есть такой удивительный апостол – апостол Павел. Больше всего посланий осталось от него – так скажем, отец православного миссионерства, который всю свою жизнь посвятил тому, чтобы трудиться ради Христа. Ему Господь открыл такую очень интересную вещь. У апостола Павла был некий недуг, который в его посланиях описан так: жало в плоть, ангел сатаны (2Кор. 12, 7), который мучил его. И когда он Господа просил избавить его от этого, Господь в откровении ему сказал: Нет, ибо сила Моя совершается в немощи (2Кор. 12, 9). Сила Моя совершается в немощи!
Вот, смотрите, когда Христа предавали, апостол Петр перед этим сказал: «Господи, я пойду с Тобой даже на смерть». Казалось бы, такой святой, просто желание пострадать за Христа и идти с Ним до конца. Но мы знаем, что Богу это было неудобно, поэтому Господь попустил Петру не просто не последовать за Христом, но он отрекся от Него три раза и сказал: «Я не знаю Его».
Почему же так получилось? А вот святой Предтеча, например, смог до конца пострадать за истину и принять мученическую смерть. Потому что вот это желание Предтечи – оно зиждилось на глубочайшем смирении, которое мы видим на всей его жизни. Вот шел к нему народ, его даже за Мессию принимали. Но когда пришел Христос, Предтеча смиренно сказал: Ему должно расти, а мне умаляться (Ин. 3, 30).
Вот, казалось бы, фарисеи, которые также должны были принять Христа. Просто лютой ненавистью ненавидели Его, распяли Его на Кресте. А желание апостола Петра – оно все-таки зиждилось на том, чтобы самоутвердиться в своей самонадеянности: «Господи, я сам смогу пострадать ради Тебя!», – и потерпел наудачу.
И вот все апостолы, вся их проповедь сопровождалась тюрьмами, гонениями, мучениями, и они все приняли мученическую кончину. Это очень важный урок для нас, потому что человек, когда приходит в церковь, начинает воцерковляться или интересоваться церковной жизнью, его пугает вот эта тема скорби, которая как бы красной нитью всегда везде присутствует.
Есть такой удивительный человек, исповедник, епископ Вениамин Милов, он провел то ли 10, то ли 20 лет в лагерях. И он оставил дневник. У него есть такие две важные мысли в его дневнике. Первое, он говорит: «Благословен Бог, Который никогда не попускает Своим рабам искушений выше тех, которые они могут понести». А вот второе, то, о чем он сказал, то, что «душа без благодати Божией – полный ноль.
Вот это очень важный урок, который человек переживает через опыт скорби и страданий. И к чему это приводит человека? Что единственной его надеждой становится Господь Бог. Это единственное достояние в жизни человека. Вот святые апостолы прошли этим путем. Святой Предтеча прошел этим путем. Про таких людей Господь сказал: Верующий в Меня, дела, которые Я сотворил, и Он их сотворит, и даже больше их сотворит (см. Ин. 14, 12).
Вот и второй еще такой очень важный момент. Мы знаем, что таким же путем все святые, даже до наших дней, взять, вот, недавно нашего старца, чтоб далеко не ходить, преподобного Амвросия. Пять смертельных болезней, при этом он каждый день с восьми утра до одиннадцати принимал скорбящих людей. И повернулся ли когда-либо у кого-нибудь язык, знавшим его, сказать, что он какой-то бедный и несчастный? Или повернулся бы язык у кого-то сказать, что бедный или нечастный, например, Святой Предтеча, который вел такую тяжелую жизнь, как вели апостолы? Да совершенно нет!
Наоборот, мы понимаем, что мы настолько далеко отстоим от того счастья и полноты жизни, которое было у них, потому что высшее начало в человеке – это дух. И мы видим на опыте этих людей, что тело может быть очень немощным, оно может болеть, оно может страдать. Человек с чисто такой, так скажем, общественной точки зрения может быть каким-то неудачником, но он, если может обладать при этом такой духовной мощью, что люди ищут таких, чтобы прийти к ним за утешением.
Или вот достаточно недавно почила матушка Феодосия, схимонахиня, в 2015 году. В Рязанской области она жила. Человек парализованный полностью, у нее даже руки не двигались. Она лежала парализованной в кровати. Так что же? Каждый день к ней очереди людей стояли. Приходили губернаторы, приходили архиереи, приходили священники, чтобы ее утешить? Да совсем нет, чтобы наоборот у неё насытиться вот этим утешением духовным, потому что эта женщина действительно обладала великой духовной силой, а с чисто человеческой точки зрения была совершенно немощной.
Вот удивительная вещь, что духовность – это высшая в начале, высшая сила в человеке. Не тело, не душа, а дух человека. Дух всё определяет. И есть такой закон духовный, о нём говорят святые отцы, и вот это тот урок, который мы получаем, изучая жизнь святых и Предтечи и всех: «дай кровь и прими дух». По-другому просто никак. И совершенно не надо этого бояться, братья и сестры, потому что Господь каждого человека проведёт совершенно своим путём.
Вот самый простой момент: человек приходит в церковь. И с чем он в первую очередь сталкивается? Одно из того, что как бы ему тяжело – это ограничения: пост, молитвенные правила, посещение богослужений. Казалось бы, это тебя ограничивает, но вот это тебе даёт духовную силу. В этих ограничениях содержится духовная сила. И по сути своей: о чём духовная жизнь? Она о том, что всему должно быть своё место, своё время и своя мера.
И если это будет соблюдаться, тогда человек по-настоящему становится счастливым. Своё место в жизни должно быть для друзей, своё место в жизни должно быть для семьи, для работы, для отдыха, для веселья, для молитвы. Но духовная жизнь – вообще во всём – она не прекращается никогда. Но когда всё остальное обретает свою меру и своё место, тогда обретается в жизни человека полнота, которую он так ищет.
Вот это очень важный момент, очень важный урок из жизни святых. Да, жизнь была непростая, да, те скорби, которые они переживали, могут нас даже пугать, но это были люди великой духовной силы. Они обрели такую духовную силу, что сейчас даже уже когда их телом рядом с нами нет, мы чувствуем их присутствие, когда мы обращаемся к ним в молитве.
Если поговорить с людьми, я думаю, много можно услышать историй, как человека спасала Божья Матерь или Святой Предтеча, или тот или иной святой. Вот что это были за люди: даже по своей кончине, спустя много-много лет, они являются духовной силой и нашей духовной опорой.
И вот к этой духовной силе Господь и всех нас ведет. Поэтому не надо задаваться вопросом, что вот как бы я пришел к Богу, у меня вся должна быть жизнь такой сладкой, мягкой, бесскорбный, комфортной. Да нет совершенно. Всё то, что Господь попускает каждому из нас, – это то, что нам полезно.
И важно знать, что Господь обязательно даст нам духовные силы, чтобы всё это понести. Надо только не на себя надеяться, а на Бога, и не забывать Его просить об этом в молитве. И вот последнее, что я хотел бы сказать – это очень важный духовный опыт Иоанна Златоуста, который сказал так: «Когда к тебе приходит скорбь, поблагодари за нее Бога». Пускай даже не хочется, пускай внутри всё сопротивляется – поблагодари. Скорбь пройдет очень быстро. Пришло что-то хорошее, хочешь, чтобы подольше с тобой была эта благодать и радость, – поблагодари Бога. И эта радость тобой останется надолго.
Слава Богу за все! Божьей помощи!